הערך של שוויון זכויות והזדמנויות הוא עקרון יסוד בחברה דמוקרטית. הוא מבטיח לכל פרט את הזכויות הבסיסיות, כגון חופש ביטוי, חופש תנועה, זכות לפרנסה, זכות למימוש עצמי והגנה משפטית. חברה המכבדת ערך זה דואגת לכך שאין אפליה בין אנשים על רקע להוסיף נטיה מינית , מגדר, דת, גזע או מעמד חברתי-כלכלי. בכך, כל אדם זוכה לזכויות שוות, שמאפשרות לו לממש את הפוטנציאל האישי שלו בצורה חופשית ומכבדת. שוויון זכויות נוגע להענקת זכויות בסיסיות באופן שווה לכל פרט, ואילו שוויון הזדמנויות עוסק בהענקת כלים ומסלולים שיאפשרו לכל אדם להגיע להצלחה ולהשפיע על פי יכולתו האישית. ההבדל ביניהם הוא ששוויון זכויות קובע את הזכויות המינימליות, בעוד ששוויון הזדמנויות מציע את התנאים המעשיים למימוש הזכויות הללו.
